在义乌市赤岸镇西南，与武义交界处，有一个被称为义乌最原生态古村落之一的慈溪村，这个掩隐在绿色树丛中的村子，房屋几乎清一色是黄泥墙、黑瓦片的老房子，层层叠叠，伴溪而建，仿佛是一个世外桃源。在义武公路施工前，这里非常宁静，来的最多的是摄影爱好者。从正月初九到十一，一场时隔28年的走马灯会让这里成了快乐的海洋，很多人赶来观看。
正月初九的晚上，慈溪村的村民举行了一场别开生面的走马灯会。慈溪村的走马灯是由竹编的道具“马”与走马者(表演者)紧密结合的一种民间舞蹈——灯舞。马身为竹编的石门点兜，连接马首与马身的马脖子是一个竹圈，栽上尾已，裱上饰纸，并把马身一前一后练在肚子与后背上，俨然如胯下马。在表演时，一手抓马首，一手握马鞭，伴随着热闹的锣鼓，繇着轻盈的步伐向前迈进。
晚上6点半左右，走马灯会的队伍就集结在慈溪村内，领头人举着帅旗，领着队伍沿着固定的路线绕村前行。每经过一户人家，就会停下来摆斋。而在队伍里有一群孩子，她们各个都身“着”着一匹竹编织而成的“马”，手持着细竹条制成的马鞭，看上去十分可爱。孩子的家长则举着一盏灯笼，守护在自己孩子的身旁。
慈溪村有200多户农家，700多人，以王姓为主，为凤林王氏后裔，日出而作，日落而息，已有400多年。那么，慈溪走马灯究竟起源于何时？慈溪村里没有统一的文字记载，只是从老一辈人口中得知，之前村里一直都有春节期间迎龙灯的习俗，但是在100多年前，一次大规模的迎龙灯后，发生了失火。于是，村里不再迎龙灯，改为小孩子表演的走马灯，既避免了因明火而引发安全事故的隐患，又增添了童趣，可谓老少皆乐。
“走马灯会，寓意就是老百姓一年来生活可以风调雨顺，身体健康。慈溪村的走马灯会已经有100多年历史了，这个习俗是清朝时候，村里一位衣锦还乡的老元帅带回到村里来的。在那之后，村里举办过多场这样的灯会，每次都得到了村民的大力支持。”灯会的组织人王飞虎说，“因为一些历史原因，慈溪村走马灯到现在已经停止有近30年了。今年重新把这个传统项目组织起来，就是为了大家在年里可以开开心心，一年到头可以平平安安，为大家高兴高兴而举办的。”
慈溪村举办走马灯会的消息一出，就勾起了许多村民的快乐回忆。当村里通知村民有这次活动的时候，大家都踊跃报名参加。村民王艳芳说：“接到村里的电话说村里要迎走马灯，我的心里很高兴，因为村里三十多年都没有迎过走马灯了。我今天特意带上我10岁的女儿过来迎灯。走马灯能够这样一代代传下去，我心里有一种说不出的激动。”
“我是外面嫁到这个村里来的，第一次看到走马灯这样的形式，很壮观。尤其是孩子们穿着‘马’走来走去，我觉得像这样的传统文化非常有意义，特别这种民俗文化，还有点因地制宜的感觉，在那种歪歪曲曲的山道上走来走去十分好看，在平地上看不出那种感觉。”
为了这次走马灯会，许多居住在外的慈溪村的村民都专门赶回来，同时带着亲朋好友一起过来，体验这个古村落里特有的喜庆。当天，有上千人观看了慈溪村的马灯会。
